40 лет назад: Азия совершает «полную ошибку», торопясь с «Альфой»

Возглавить четырехкратный платиновый альбом в короткие сроки может оказаться непростой задачей даже для супергруппы. Асия узнала об этом на собственном горьком опыте, выпустив свой второй альбом Alpha, выпущенный в августе 1983 года.

Опираясь на успех своего одноименного дебютного альбома и его мощного сингла "Heat of the Moment", британский квартет, в состав которого входят участники Yes, King Crimson и Emerson, Lake & Palmer, вернулся в студию менее чем через год. после его выпуска.

Несмотря на их коллективные таланты и знакомого продюсера, они не смогли достичь таких же высот со своим вторым альбомом.

По словам гитариста Стива Хоу, никто в Азии не был доволен Alpha. «Все вышло из-под контроля», — сказал он Classic Rock в 2020 году. «Никто из нас не был доволен миксом второго альбома Alpha».

На альбоме Asia снова стала партнером продюсера Майка Стоуна, который ранее работал с Queen и Journey. Хоу похвалил Стоуна за безупречное звучание "Heat of the Moment", которое он в интервью назвал "Journey-esque".

«Asia думала, что на первом альбоме они что-то установили, и на втором альбоме они думали, что могут сделать на самом деле — осмелюсь сказать слово «капитализировать» — но извлечь выгоду, а также своего рода коммерциализировать», — сказал Хоу Goldmine в 2001 году. «И это часть цели Азии – добиться звука 80-х».

Барабанщик Карл Палмер повторил это мнение в книге 2016 года «Время и слово: история да», но признал, что их планы пошли наперекосяк. "Второй альбом был полной ошибкой и был создан, возможно, из-за жадности и синдрома погони за синглом", - сказал он. «Там было просто полно поп-мелодий, которые с треском умерли».

Несмотря на отставание от своего предшественника, Alpha все же продала более миллиона копий в Соединенных Штатах и ​​еще 60 000 в Соединенном Королевстве благодаря своему заглавному синглу "Don't Cry".

Певец и басист Джон Веттон рассказал в книге Time and a Word: The Yes Story, что "Don't Cry" был добавлен к Alpha поздно после того, как Geffen заявил, что не слышал ни одного сингла в первоначальной версии альбома. Он и клавишник Джефф Даунс быстро записали песню, которая в 1983 году поднялась на 10-е место в Billboard Hot 100.

Посмотрите видео Asia «Don’t Cry»

«На самом деле мы написали его в некоторой спешке, потому что чувствовали, что у нас нет подходящего трека, с которого можно начать альбом», - сказал Даунс в азиатской биографии 2004 года The Heat Goes On. «У меня была идея, у Джона была другая идея, и мы скрепили их вместе».

Следующий сингл, баллада "The Smile Has Left Your Eyes", оказался менее успешным и занял 34-е место в Hot 100.

Критики также были не в восторге от «Альфы». В обзоре современного журнала Creem утверждается, что группе необходимо лучше продемонстрировать талант Хоу.

«Теперь вы можете задаться вопросом, где во всем этом находится Стив Хоу», — написал критик Майкл Дэвис (цитата по книге «Жара продолжается»). «Отличный вопрос. Ответ — это пойти на обед, вероятно, жуя сэндвичи с ростками под одним из синтезаторов Даунса».

К этому моменту нисходящая спираль группы уже началась. Веттон впервые покинул Азию в октябре 1983 года, положив начало череде изменений в составе. Он время от времени возвращался на протяжении многих лет, пока не умер в 2017 году.

Третий альбом Asia, Astra 1985 года, оказался намного хуже, застряв на 67-м месте в Billboard 200. В следующем году они распались и не выпускали еще один полноформатный студийный альбом до Aqua 1992 года.